世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカは木曜日、テニス界の当局を批判し、自身が「狂気の沙汰」と表現するテニスシーズンの中で、選手の健康よりも自分たちの利益を優先していると非難した。サバレンカは、WTAツアーからの制裁の可能性はあるものの、自身の健康を守るために今年は大会を欠場する予定だと述べた。

このベラルーシ人選手のコメントは、トップアスリートの間で高まる、過酷なWTAツアースケジュールに対する懸念を浮き彫りにしている。WTAの規則では、トップ選手は4つのグランドスラム大会、10のWTA1000大会、および6つのWTA500大会すべてに参加する義務がある。これらの要件を満たせない場合、ランキングポイントの減点から罰金に至るまでのペナルティが科される可能性がある。

2025年、サバレンカはブリスベン、シュトゥットガルト、ベルリンの3つのWTA500大会にしか参加せず、ランキングポイントを減点された。世界ランキング2位のイガ・シフィオンテクも、最低大会出場要件を満たさなかったために同様のペナルティを受けた。2026年の計画を変更するかどうかを記者に尋ねられたサバレンカは、「スケジュールは狂っている」と答えた。

サバレンカの立場は、近年他の選手たちからも表明されている同様の感情を反映している。数多くの大会に出場しなければならないという強いプレッシャーと、スポーツの身体的な要求が相まって、燃え尽き症候群や潜在的な怪我に対する懸念が高まっている。WTAツアーは、そのスケジュールポリシーとそれが選手の健康に与える影響について、ますます厳しい監視に直面している。

選手の健康と大会への義務に関する議論は、プロテニス界では新しいものではない。歴史的に、選手たちは時折、大会をボイコットしたり、身体的および精神的な健康を管理するために長期休暇を取ったりしてきた。過去には、大会へのコミットメントよりも自身の健康を優先したために、大きな反発に直面した選手もいた。

WTAツアーは、サバレンカのコメントに直接対応していない。組織が、高まる選手の懸念を考慮して、スケジュールポリシーの調整を検討するかどうかはまだ分からない。サバレンカが2026年に大会を欠場する可能性のある決定は、他のトップ選手の前例となり、WTAツアーの競争環境に影響を与える可能性がある。今後数か月で、WTAツアーがこれらの懸念にどのように対処し、選手のプレッシャーを軽減するために何らかの変更が実施されるかどうかが明らかになるだろう。